5 des pré-sélectionnés les plus chers

May 28, 2023

Il s’avère que le terme « voiture d’avant-guerre » peut signifier différentes choses selon la personne à qui vous le demandez. Certains font référence à « l’avant-guerre » comme à la période précédant le début de la Première Guerre mondiale (septembre 1914), tandis que d’autres parlent de l’âge d’or de l’automobile menant au début de la Seconde Guerre mondiale (1939 ou 1941).

La Ford Model T a été introduite pour la première fois en 1908, six ans avant le début de la Première Guerre mondiale. Pendant plusieurs années, la voiture est restée un jouet pour les riches et les célébrités, tandis que le cheval est resté le principal moyen de transport pour la grande majorité de ceux qui n'avaient pas les moyens d'en acheter un.

La Première Guerre mondiale a inspiré un esprit du temps au sein de l'industrie automobile nouvellement créée et, lorsque la guerre a pris fin en 1918, elle a conduit à une explosion créative de la manière et de ce que pourraient être les voitures dans le monde. Les automobiles ont été largement adoptées aux États-Unis dans les années 1920, certains des exemples les plus exquis de fabrication automobile sans restriction ayant eu lieu pendant l'âge d'or des années 1930.

Compte tenu de cela, nous nous en tiendrons à cette période précédant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les constructeurs automobiles ont réellement commencé à déployer leurs ailes et à lancer un nombre diversifié de beautés à quatre roues comme le monde n’en avait jamais vu. Voici cinq voitures, toutes fabriquées dans les années 1930 (aucune aux États-Unis), qui mettront le feu à votre portefeuille.

Au milieu des années 1920, Ettore Bugatti envisageait de vendre la meilleure (et la plus grosse) voiture que l’on puisse acheter. Il avait initialement prévu de construire 25 Type 41 Royale alors que le revenu annuel moyen était d'environ 1 388 $, de sorte que seules les redevances pouvaient se permettre le prix de 43 000 $. Seulement sept furent construits. Bugatti en aurait détruit une (peut-être un prototype), tandis que trois autres auraient été vendues à des tiers.

Les Royales étaient de grosses voitures mesurant 21 pieds et pesant près de 7 000 livres. Sous le capot se trouvait un monstrueux moteur de 4,6 pieds de long sur 3,6 pieds de haut. Le "Straight 8" de 12,8 litres et 779 pouces cubes était destiné au ministère de l'Air français pour propulser les avions. Couplée à une boîte à 3 vitesses, la bête de 3,5 tonnes avait une vitesse de pointe d'environ 100 mph. Tous ont été carrossés individuellement par différents carrossiers, certains à plusieurs reprises, ils étaient donc tous très différents.

Lorsque les nazis avancèrent vers l'usine Bugatti pendant la Seconde Guerre mondiale, les trois Royales invendues – voiture Kellner (châssis 41141), Berline de Voyage (châssis 41150), Coupé Napoléon (châssis 41100) – furent emmenées au domicile Bugatti à Ermenonville, en France. , et maçonné derrière un mur. Les nazis ne les ont jamais retrouvés et tous les six existent toujours.

Les Kellner et Berline ont été vendues à un pilote américain du Mans en 1950. Chaque voiture lui a coûté 571 dollars, plus deux réfrigérateurs General Electric flambant neufs, impossibles à se procurer en France. En 1987, la voiture Kellner a été vendue chez Christie's pour 9,7 millions de dollars. Trois ans plus tard (1990), il se vendait 15,7 millions de dollars. En 2001, il aurait été mis en vente via Bonhams pour environ 10 millions de dollars, mais les détails de cette vente restent encore inconnus.

Le véhicule sur la photo ci-dessus n'est pas le Kellner '31 mais un Weymann, qui ressemble beaucoup à bien des égards.

[Image d'Alexandre Prévot via Wikimedia Commons | Recadré et mis à l'échelle | CC PAR 2.0]

Seulement 10 modèles Alfa Romeo 8C 2900B à empattement long (lungo) ont été construits, dont seulement cinq arboraient les carrosseries Carrozzeria Touring Berlinetta.

L'un se trouve au Musée Alfa en Italie, trois autres modèles restaurés se trouvent aux États-Unis. Deux d'entre eux ont remporté le « Best of Show » au Concours d'élégance de Pebble Beach à Monterey, en Californie. Le dernier – en fait le deuxième construit (châssis 412024) – a été vendu aux enchères Rétromobile en France en 2019 pour 18,98 millions de dollars.

La Carrozzeria était équipée d'un Straight 8 de 2,9 litres à DACT de 180 ch avec deux compresseurs de type Roots qui pouvaient le pousser à environ 109 mph. Il était couplé à une transmission manuelle à 4 vitesses et disposait d'une suspension avant indépendante à double triangulation et d'une suspension arrière à essieu oscillant. Des ressorts à lames transversaux semi-elliptiques et des amortisseurs à friction hydrauliques complètent le confort.

Bien que la majeure partie de l'histoire de cette voiture soit inconnue en raison de traces écrites insuffisantes, on pense qu'elle appartenait autrefois au ministre italien des Affaires étrangères Galeazzo Ciano, qui était le gendre de Benito Mussolini.